Ruip.Net

Хочешь сыграть в первое свидание?
Да / Нет

Дети 10. | Фирменные крео

nyar:
Глава 9.

- Я не десерт! - возмутился Тариэн, обнажая меч.
- На обед ты не тянешь, - дракон скептически посмотрел на темного. - Худой слишком.
- Худой, не худой, ты сюда иди, - потряс оружием темный.
- Хочешь испугать меня этой зубочисткой? - расхохотался дракон. - Много вас таких было. Эх, молодежь. Мою шкуру так просто не пробьешь!
- Ну это мы еще посмотрим, - выкрикнул темный.
Дракон протянул лапу, насмешливо глядя на принца:
- Бей! Посмотрим, что ты сможешь сделать.
Тариэн недоверчиво посмотрел на рептилию, нутром чуя подвох.
- Бей, чего стоишь, - заорал Астин, безуспешно пытаясь выбраться. Но рептилия и не думала ослаблять хватку. Темный решил, что шанс упускать глупо, раз предоставили, то надо воспользоваться. Тариэн размахнулся, ударил, на землю шлепнулся срубленный коготь.
- Не понял... - дракон удивленно рассматривал лапу. - Ну-ка, еще раз.
Взмах, и на земле оказались остальные три когтя.
- Гхм, - дракон озадаченно уселся на хвост. - Я вроде маникюр не заказывал. Что-то тут не так.
Темный и глазом моргнуть не успел, как дракон отобрал меч. Зажав оружие в лапе, крылатый поднес его к глазам.
- Понятно, темный меч. откуда он тебя? - требовательно спросил дракон.
- Отпустишь, расскажу, - указал на кронпринца Тариэн.
- Без проблем. - Рептилия подняла лапу, освобождая изрядно помятого Астина. - Все равно далеко не убежите?
- Ты в порядке? - поинтересовался Тариэн у кронпринца. Астин ощупал себя, убедившись, что цел и невредим, кивнул.
- Человек, я жду ответа, между прочим - требовательно гаркнул дракон.
- Да все просто. Отец дал.
- Отец? - призадумалась рептилия. - Ты выходец из темной империи?
- Принц Тариэн, к вашим услугам, - представился темный. - А вон тот, кронпринц Астин, наследник Агруддина.
Дракон некоторое время обдумывал услышанное, затем с размаху приложился головой об ближайшую скалу. Грохнуло так, что у юношей на некоторое время заложило уши.
- Ты чего? - удивился Тариэн, не ожидавший такой бурной реакции.
- Да, так, уму-разуму учусь, - сквозь зубы пробурчал дракон, снова примериваясь к скале.
- Странный способ.
- Мне виднее! - крылатый еще раз приложился головой.
Темный сравнив голову дракона и скалу, присел, придя к выводу, что голова все же крепче. Дракон когда-нибудь устанет, тогда и можно будет спокойно поговорить. Астин, отряхнувшись и приведя одежду в порядок, устроился рядом.
- Как думаешь, это надолго? - спросил он у темного, стараясь перекричать грохот, издаваемый драконом.
- Понятия не имею, - ответил Тариэн.

Дракон управился быстро, за час. Когда от скалы остались лишь мелкие камни, рептилия замерла, соображая, что делать дальше.
- Полегчало? - насмешливо поинтересовался Тариэн.
Дракон помотал головой, сосредотачивая взгляд. Хмуро посмотрел на юношей, плюхнулся рядом, нервно подергивая хвостом.
- немного, - буркнул он. - Как вы здесь оказались? Не всякий день в глухих горах встретишь таких лиц. Да еще и без охраны.
- Мы тут гномов освобождаем. От дракона-кровопийцы.
- Что? - взревела рептилия. - Вас гномы наняли?
- Ты потише, а то ведь оглохнем, - поморщился Астин, ковыряясь в ухе.
- Потише!? Да эти крохоборы смерти моей хотят!
- Не хотели бы, меня бы не наняли.
- Вот именно! Прислали бы обыкновенного рыцаря, как обычно. Не наследников двух императоров. Да еще каких! Выкупа им богатого захотелось. Щаз, разбежались. Да меня тут за пять минут в порошок сотрут. А у владыки тьмы появится симпатичный летающий скелетик.
- Кому выкупа захотелось? - недопонял Тариэн.
- Мэру, будь он не ладен, - продолжал негодовать дракон. - Вот уж подставил, так подставил, морда бородатая.
- Так, - решительно произнес, совсем сбитый с толку Астин. - Давай с самого начала и со всеми подробностями.

Дракон некоторое время молчал, собираясь с мыслями, затем начал свой рассказ:
- Мое имя Тэр'араннар. Знаю, представители моего вида стараются не называть своего настоящего имени, но меня мало волнуют глупые предрассудки. Я родился на севере континента, в Снежных горах. Наше племя большое, около пяти сотен драконов. Вождей у нас нет, всеми делами заправляет совет старейшин, одним из которых является и мой отец. Рос я таким же, как и остальной молодняк, за исключением одного. Я не приемлю насилие. И не надо скептически фыркать! Просто всегда хотел путешествовать по миру, общаться с остальными расами континента, узнавать новое. Отец был против, считая, что негоже дракону так мыслить. Надо соответствовать образу настоящего дракона: обзавестись молодой красивой драконицей, выбрать хорошую пещеру и накопить много золота. Когда дракону исполняется тридцать лет, его подвергают испытанию. Суть проста: молодой дракон должен добыть свой первый мешок золота. Я решил отправиться на восток, в глубь земель людей. Остальные кто куда, но в основном ловить рыцарей. Пролетев три дня, я выбрал небольшое королевство и приземлился в первом же подходящем замке. Как оказалось, замок служил резиденцией короля. Не скажу, что там были рады видеть дракона, но выслушав меня и поразмыслив, король предложил сделку: он как раз думал строить новый дворец, только возникла проблема с подвозом строительных материалов. На том и порешили. Два месяца я изображал из себя грузчика. Не скажу, что было легко, но я справился. Король остался доволен, ведь с моей помощью строительство ускорилось минимум на год. Получив честно заработанное золото, я отправился домой. К тому времени, все остальные уже вернулись. Отец принял меня с распростертыми объятиями, но когда узнал, как именно я получил золото, очень рассердился. Два часа я слушал его лекцию о современной молодежи, не выдержал, заявил, что уже взрослый и волен поступать так, как сам захочу.
Отец рявкнул, что я опозорил все племя, добровольно работая на людей, вместо того, чтобы просто отобрать золото, например, в качестве выкупа за принцессу или знатного рыцаря. Я справедливо заметил, что вот из-за таких нас и недолюбливают люди. Тут отец разъярился окончательно, потащил меня на совет племени. Старейшины драконы мудрые, и сначала наказывать меня не собирались. Но когда я заявил, что свою точку зрения менять не собираюсь, размышляли недолго. Мол, я не истинный дракон и делать мне в племени нечего. Деваться было некуда, полетел куда глаза глядят. Другие племена драконов меня не принимали, слух о драконе, нежелающем причинять вред людям распространился быстро. Несколько десятилетий я скитался по континенту, побывал практически везде, даже в самых отдаленных уголках. Но жить все же - где-то надо, поэтому я и очутился тут. Думал, здесь смогу спокойно пожить. Не тут-то было. Обнаружив в своих горах дракона, гномы затребовали с меня плату за проживания. А что с меня взять? В своих странствиях я богатств не обрел. Пришлось согласиться, пока магов не кликнули. Вот и стали ко мне рыцарей отправлять. Я их в плен брал, гонцы тем временем, отправлялись к родственникам за выкупом.
Там в пещере есть туннель скрытый, через него мне пищу приносят, да пленников забирают. Гномам золото, мне провиант и крыша над головой. Вот, собственно, и весь рассказ. А с вами накладочка вышла. Кто в здравом уме отправиться к императору Агруддина или темной империи за выкупом? Да ваши папаши здесь камня на камне не оставит, и гномам мало не покажется.
- Вот же пройдохи, - возмутился Астин. - Теперь все понятно.
- Угу, за истребление дракона нам точно не заплатят, - помрачнел Тариэн.
- Вот тут не уверен.
- Уверен. В контракте четко написано, дракона надо убить.
- А если пригрозить разоблачением их аферы?
- Хм.. Думаю, это весомый аргумент.
- Но дурить людей я больше не позволю, - непреклонно заявил кронпринц. - Пусть сворачивают свою лавочку.
- А мне что делать? - жалобно спросил Тэр'араннар, напряженно вслушивавшийся в разговор принцев. - Меня гномы все равно выгонят, ведь денег я больше приносить не буду. И ничего вы тут не поделаете, они в своем праве.
- Не проблема, - после некоторого раздумья произнес Астин. - У меня графство есть, отец на совершеннолетие подарил. Как раз рядом с горами. Можешь поселиться там, дарственную я подпишу.
- тогда прошу ко мне, - подскочил дракон. - Можете переночевать в моей пещере.
- Лошадей есть куда пристроить? - поинтересовался Тариэн.
- Конечно, конечно, - закивал головой Тэр'араннар. - Хоть целый табун приводите.

Сходив за лошадьми, юноши вошли в пещеру. Привязав коней у входа, юноши проследовали за драконом. Сама рептилия обитала в небольшом гроте, в метрах двадцати от входа. Тариэн напряженно всматривался в обстановку, но различий между логовом дракона и простой пещерой так и не нашел. Разве что присутствовал склад в одном из углов, состоящий из пары бочонков, объемных свертков, разнообразных доспехов и вооружения.
- Еда, и так, сувениры на память, - пояснил дракон, видя заинтересованные взгляды юношей.
- Понятненько, - кивнул Тариэн, приступая к раскопкам склада. Бочонки оказались с прекрасным эльфийским вином двухсотлетней выдержки, а свертки содержали копченые окорока. Недолго думая, темный мечом нашинковал мясо, откупорил бочонок, плеснул вина в шлем, за неимением кружки. Тэр'араннар ухватил второй бочонок, Астин от вина гордо отказался, мотивируя тем, что он отныне ведет трезвый образ жизни, и вообще, не стоило напиваться в гальнской таверне, все беды пошли из-за этого. Ужин проходил в полной тишине, нарушаемой только сосредоточенным чавканьем.
- Слушай, Тэр'араннар, а зачем драконам золото? - прожевав очередной кусок окорока, поинтересовался Тариэн.
Рептилия поперхнулась, шумно фыркнула, расплескав вино из бочонка:
- Ну ты спросил! зачем драконам золото!? Мы его собираем... Хм... Собираем... А действительно...
- Хочешь сказать, золото вам не нужно и собираете его просто так?
- никогда об этом не задумывался. Привыкли собирать и все. Своего рода хобби.
- Да уж, - покачал головой Тариэн. - Коллекционеры. Могли бы хоть распорядится толком.
- Поясни.
- Торговлю там отрыть, или в ценные бумаги вложить. Вот вы себе пропитание как добываете?
- Охотой или у людей отбираем.
- А могли ведь просто покупать. И торговцы бы в очередь выстроились, стоило только объявить, что платите золотом.
- Ничего не вышло бы. Понимаешь, мой народ слишком консервативен. Как жил веками охотой, так и будет жить.
- Раз ты это понимаешь, то почему тут торчишь?
- Понимаю, - соглашаясь, кивнул дракон. - Но у меня нет денег, что бы чем-нибудь заняться.
- Хм... Да, без денег сложно. Пора спать, вон, Астин уже спит давно.
Кронпринц действительно спал, свернувшись калачиком. Утомленный дневной беготней и ползанием по пещерам, Астин не стал участвовать в беседе с драконом, а уютно расположился на матрасе, невесть как оказавшимся в пещере.
- А матрас-то один у меня, - смутился дракон.
- Ничего, не проблема, - отмахнулся темный. - У меня свой есть.
Тариэн вышел из грота, вернулся через пять минут с двухметровым матрасом.
- Хороший узорчик, - прищурился Тэр'араннар, изучая розовых зайчиков, рассеянных по всей поверхности матраса.
- Мама, - буркнул темный, смущаясь.
Тариэн устроился рядом с сопящим кронпринцем, дракон вытянулся у дальней стены.
- Спокойной ночи, - пожелал дракон.
- И тебе, - зевнул юноша.
Тариэн заснул быстро, но спокойный сон длился недолго: дракон начал храпеть.